先日、山で採ってきた蕨。
「いや、君たち先週もいたよね？」
と言いたくなるくらい、次々に出てくる。
蕨って、生命力のクセがすごい。
もはや山の無限製造システムです。笑
そんな蕨をアク抜きして、
今回は天日でじっくり干してみました。
青々としていた蕨が、
太陽の光を浴びながら、だんだん細く、黒く、渋い姿に変わっていく。
見た目だけ見ると、
「これ、本当に美味しく戻るの？」
と少し不安になるんですが、
そこが干し蕨の面白いところ。
まるで山菜界の仙人。
いったん水分を抜いて、
山の氣だけをギュッと閉じ込めている感じがするんです。
そして後日。
その干し蕨を水で戻して、
油揚げと一緒に煮物にしました。
この風味、食感、旨みがギュッと凝縮されてめちゃくちゃ最高。
派手さはない。
肉汁もあふれない。
映え料理でもない。
でも、ひと口食べた瞬間に、
「ああ、これこれ」
ってなる。
蕨の香りと歯ごたえ。
油揚げが出汁を吸って、全体をやさしくまとめる。
この組み合わせ、渋いけど本当にうまい。
山に入り、蕨を採り、
アクを抜き、天日で干し、
水で戻して、出汁で炊く。
食べるまでに手間はかかるけど、
その手間の中に、食の豊かさがあるんですよね。
ただの煮物みたいな顔をして、
実は、山と太陽と水と火と人の手が入っている。
これはもう、
山の記憶を煮含めた一品です。
やっぱり自然の食はすごい。
派手な刺激じゃなく、
身体に静かに染みてくる。
食べたあと、なんだか氣分が落ち着く。
来年もまた、蕨の季節が来たら山へ行こう。
そしてまた、あのニョキニョキ生命体たちに会いに行こうと思います。
今日も山の恵みに感謝。ありがとう。